La plusvalía , concepto económico marxista que pretendía explicar la inestabilidad del sistema capitalista. Siguiendo la teoría del valor del trabajo de David Ricardo, Karl Marx sostuvo que el trabajo humano era la fuente del valor económico. El capitalista paga a sus trabajadores menos del valor que su trabajo ha agregado a los bienes, generalmente solo lo suficiente para mantener al trabajador en un nivel de subsistencia. Sin embargo, del valor total del trabajo del trabajador, esta compensación, en la teoría marxista, representa sólo una mera porción, equivalente a los medios de subsistencia del trabajador. El resto es "mano de obra excedente" y el valor que produce es "plusvalía". Para obtener beneficios, argumentó Marx, el capitalista se apropia de esta plusvalía, explotando así al trabajador.
